De zware brand in het Brusselse OXY-gebouw heeft het leven van Bianca Lambrechts en haar vier kinderen voorgoed veranderd. Haar echtgenoot Koen Hauquier uit Sint-Truiden was een van de zes mensen die bij de ramp om het leven kwamen.

“Koen was mijn rots in de branding. In één klap is de liefde van mijn leven verdwenen”, vertelt Bianca aangeslagen.

Koen kwam die ochtend gewoon werken

De 44-jarige Koen werkte als zelfstandige in onderaanneming voor het metaalbedrijf OTM uit Alken. Hij stond bekend als een ervaren vakman die leefde voor zijn beroep, maar zijn gezin altijd op de eerste plaats zette.

Toen de brand uitbrak, wist Bianca dat haar man ergens in Brussel aan het werk was. Ze kende alleen de exacte locatie niet. Nadat familieleden de eerste beelden van de brand hadden gezien, groeide de ongerustheid snel.

Bianca probeerde Koen verschillende keren te bellen. Zijn telefoon ging nog over, maar hij nam niet op. De onzekerheid duurde uren, totdat uiteindelijk het verwoestende bericht kwam dat hij de ramp niet had overleefd.

Bij de brand kwamen zes mensen om het leven. Vier slachtoffers, onder wie Koen, werkten voor hetzelfde Limburgse metaalbedrijf. De Standaard

“We moeten weer van nul beginnen”

Bianca en Koen vormden bijna tien jaar een koppel en waren twee jaar getrouwd. Samen hadden ze een samengesteld gezin met vier kinderen: drie kinderen uit eerdere relaties en een zoontje van vijf dat zij samen kregen.

Voor Bianca was Koen niet alleen haar echtgenoot, maar ook haar soulmate en de man met wie ze haar toekomst had opgebouwd.

“We moeten weer van nul beginnen”, getuigt ze. “In één klap is de liefde van mijn leven verdwenen, mijn rots in de branding.”

Het gezin probeert te begrijpen hoe een gewone werkdag plotseling kon eindigen in een onvoorstelbare tragedie. Vooral voor hun jongste zoon wordt het gemis enorm. Hij zal moeten opgroeien zonder de vader die altijd voor hem klaarstond. Het Nieuwsblad

Een harde werker en liefdevolle vader

Collega’s herinneren Koen als een betrouwbare en behulpzame man. Hij nam zijn werk ernstig en was pas tevreden wanneer een opdracht perfect was uitgevoerd.

Achter die gedreven vakman stond echter vooral een toegewijde familieman. Ondanks zijn drukke werkdagen probeerde hij zoveel mogelijk tijd voor Bianca en de kinderen vrij te maken.

Voor zijn gezin was Koen degene die rust bracht wanneer het moeilijk werd. De man op wie iedereen kon rekenen, is er plotseling niet meer.

Een leegte die niet te beschrijven valt

Familieleden, vrienden en collega’s proberen Bianca en de kinderen zoveel mogelijk te steunen. Maar geen enkel woord kan de leegte vullen die Koen achterlaat.

Wat overblijft, zijn de herinneringen aan een liefdevolle echtgenoot, een trotse vader en een hardwerkende vakman wiens leven veel te vroeg eindigde.

Voor de buitenwereld is Koen een van de zes slachtoffers van een verschrikkelijke brand. Voor Bianca en de kinderen was hij hun thuis, hun veiligheid en hun toekomst.

En precies dat maakt haar woorden zo aangrijpend:

“In één klap is de liefde van mijn leven verdwenen.”