💔 “We namen afscheid zonder te weten dat het voor altijd zou zijn…” – Vier families verscheurd door de tragedie in het OXY-gebouw

Wat voor vier Limburgse arbeiders begon als een gewone werkdag, eindigde in een onvoorstelbare tragedie. Jille Verleysen-Moerman (23), Johan Boesmans (36), Koen Hauquier (44) en Stijn Vanstraelen (46) kwamen om het leven bij de zware brand in het Brusselse OXY-gebouw.

Vier collega’s, vier unieke levens en vier families die plotseling verder moeten met een lege plaats die nooit meer helemaal kan worden ingevuld.

Een afscheid zonder te weten dat het definitief was

Die ochtend vertrokken de vier mannen naar hun werk zoals ze dat al zo vaak hadden gedaan. Thuis werd afscheid genomen met een kus, een korte begroeting of misschien alleen de woorden: “Tot vanavond.”

Niemand kon vermoeden dat ze niet meer zouden terugkeren.

Toen het nieuws over de brand bekend raakte, probeerden hun familieleden hen te bereiken. Telefoons gingen over, maar bleven onbeantwoord. De uren van onzekerheid veranderden uiteindelijk in een nachtmerrie toen duidelijk werd dat de vier mannen tot de zes dodelijke slachtoffers behoorden.

Stijn was medezaakvoerder van het Limburgse metaalbedrijf OTM. Koen, Johan en Jille werkten voor hetzelfde bedrijf. De Standaard

Jille had net een huis gekocht

Jille Verleysen-Moerman was met zijn 23 jaar de jongste van de vier collega’s. Hij stond nog aan het begin van zijn volwassen leven en had samen met zijn vriendin pas een woning gekocht. Het koppel keek uit naar een gezamenlijke toekomst en zorgde vol liefde voor hun twee honden.

Enkele dagen voor de tragedie zat Jille nog met zijn familie rond de barbecue. Er werd gelachen om de stapel documenten bij de notaris en gesproken over de verantwoordelijkheden die bij een eigen huis kwamen kijken.

Het zouden hun laatste herinneringen samen worden.

“Hij heeft van mij een fiere papa gemaakt. En dat zal hij ook altijd blijven doen”, vertelde zijn vader Franky. Toen de politie bij het bedrijf verscheen en hem om DNA vroeg, verdween volgens hem het laatste sprankeltje hoop. RTL Nieuws

Koen laat een vrouw en vier kinderen achter

Voor Bianca Lambrechts stortte de wereld volledig in toen ze hoorde dat haar echtgenoot Koen Hauquier niet meer naar huis zou komen.

Koen was een hardwerkende zelfstandige, maar voor zijn gezin was hij vooral een toegewijde echtgenoot en een liefdevolle vader. Hij en Bianca vormden een samengesteld gezin met vier kinderen, onder wie hun vijfjarige zoontje.

“In één klap is de liefde van mijn leven verdwenen, mijn rots in de branding”, getuigde Bianca.

Voor de buitenwereld is Koen een van de slachtoffers van de brand. Voor Bianca en de kinderen was hij hun thuis, hun veiligheid en de man met wie ze hun toekomst wilden delen.

Stijn laat zijn verloofde en drie kinderen achter

Stijn Vanstraelen was niet alleen medezaakvoerder van het bedrijf, maar ook een partner en vader. De 46-jarige man laat zijn verloofde en drie kinderen achter.

Mensen die hem kenden, herinneren zich een gedreven vakman die verantwoordelijkheid droeg voor zijn bedrijf en zijn medewerkers. Zijn overlijden raakt daardoor niet alleen zijn gezin, maar ook de collega’s die plots vier vertrouwde gezichten binnen hun kleine onderneming moeten missen.

Wat overblijft, zijn plannen die nooit voltooid zullen worden en toekomstbeelden die in één verschrikkelijk ogenblik verdwenen.

Ook Johans plaats blijft leeg

Johan Boesmans uit Lommel was 36 jaar. Net als zijn collega’s had hij een grote passie voor metaal en werd hij gewaardeerd om zijn vakmanschap.

Ook achter zijn naam schuilt een volledig leven: familieleden die op een telefoontje wachtten, vrienden die hem nog iets wilden vertellen en collega’s die verwachtten hem de volgende ochtend opnieuw te zien.

Zijn stoel blijft leeg. Zijn stem klinkt niet meer door de werkplaats. Maar de herinneringen aan wie hij was, blijven bestaan.

Vier rouwregisters voor vier levens

In Alken werden vier afzonderlijke rouwregisters geopend, één voor ieder slachtoffer van het bedrijf. Inwoners, collega’s en kennissen kunnen er hun medeleven betuigen en een persoonlijke boodschap achterlaten. Het Nieuwsblad

Jille, Johan, Koen en Stijn worden niet alleen herinnerd als slachtoffers van een ramp. Ze waren een zoon, partner, vader, vriend en collega.

Hun families namen die ochtend afscheid zonder te weten dat het voor altijd zou zijn. Nu proberen zij verder te leven met herinneringen aan alles wat was – en met het ondraaglijke besef van alles wat nooit meer zal komen.