💔Leah Thys (81) spreekt openhartig over haar ongeneeslijke ziekte: “Ik weet dat het einde dichterbij komt”— maar één ding wil ze nog niet loslaten

Leah Thys voelt steeds duidelijker dat haar lichaam haar dwingt om gas terug te nemen. De geliefde actrice kampt nog altijd met de gevolgen van haar zware coronabesmetting, maar aan een definitief afscheid van Thuis wil ze voorlopig niet denken.

“Mijn longen werken niet meer zoals vroeger”

Sinds haar ziekenhuisopname met corona in 2021 is Leah naar eigen zeggen nooit meer helemaal de oude geworden. Ze heeft last van slijmen, haar longen functioneren minder goed en ze moet haar energie zorgvuldig verdelen. Later vertelde ze bovendien dat ze dagelijks een aerosolbehandeling gebruikt.

“Ik heb nog steeds last van long covid. Dat heeft me een krak gegeven.”

De actrice probeert daarom beter naar haar lichaam te luisteren. Uitnodigingen, premières en zware theaterproducties slaat ze vaker af. Ook vroeg ze de scenaristen van Thuis om Marianne minder omvangrijke verhaallijnen te geven. Leah vertelde eerder uitgebreid over de blijvende gevolgen van haar coronabesmetting.

Eén plek blijft haar kracht geven

Ondanks haar beperkingen blijft acteren een belangrijk houvast. Al meer dan dertig jaar kruipt Leah in de huid van Marianne Bastiaens, een rol die nauwelijks nog van haar publieke identiteit los te denken is.

Ze wil blijven spelen zolang haar gezondheid en de makers het toelaten. Stoppen omdat anderen vinden dat ze op haar leeftijd rustiger aan moet doen, is niet aan haar besteed.

“Ik blijf gaan zolang mijn lichaam het trekt.”

Wel kiest ze bewuster hoeveel werk ze nog aanneemt. Ze wil tijd overhouden om naar zee te gaan, te lezen, te reizen en simpelweg van de stilte te genieten. Thuis blijft belangrijk, maar mag niet langer haar volledige leven bepalen.

Het verdriet om Jos blijft aanwezig

Achter haar vastberadenheid schuilt nog altijd een diep gemis. Haar echtgenoot Jos De Man overleed in 2021 aan de gevolgen van covid. Leah werd zelf kort daarna in het ziekenhuis opgenomen.

In haar memoires vertelde ze dat ze met schuldgevoelens worstelde omdat ze vreest dat Jos via haar besmet raakte. Of dat werkelijk zo gebeurde, kan niet met zekerheid worden vastgesteld, maar de gedachte laat haar moeilijk los.

Na ongeveer vijftig jaar samen voelt het leven zonder hem fundamenteel anders.

“Ik heb een leven vóór en een leven ná zijn overlijden.”

Leah heeft geleerd alleen te zijn zonder zich voortdurend eenzaam te voelen. Haar zus, vrienden, buren en voormalige studenten vormen een belangrijk vangnet. Toch erkent ze dat niemand de plaats van Jos kan innemen. In haar memoires sprak ze openhartig over dat aanhoudende schuldgevoel en verdriet.

Leah denkt bewust na over haar levenseinde

De actrice praat nuchter over ouder worden en de dood. Op haar tachtigste zei ze dat alles wat nog volgt voor haar als een bonus voelt. Ze beseft dat het leven eindig is, maar wil de resterende tijd vooral volgens haar eigen voorwaarden invullen.

Ook verdedigde ze eerder het recht om waardig afscheid te nemen wanneer iemand zijn leven als voltooid ervaart. Dat was een algemene overtuiging over zelfbeschikking—geen aankondiging dat ze momenteel om euthanasie vraagt.

Leahs woorden klinken dan ook niet als een definitief afscheid. Ze vormen vooral een heldere boodschap: haar lichaam bepaalt steeds vaker het tempo, maar zolang Marianne haar vreugde, verbondenheid en levenslust geeft, blijft Leah Thys haar plaats voor de camera opeisen.