Ex-topman van productiehuis achter ‘Familie’ krijgt celstraf met uitstel na miljoenenfraude: “Hij gebruikte valse facturen”
De rechtbank van eerste aanleg in Antwerpen heeft tien beklaagden veroordeeld voor miljoenenfraude binnen het productiehuis achter de populaire tv-soap ‘Familie’. De voormalige financieel directeur (CFO) Chris B. wordt beschouwd als de hoofdschuldige en krijgt een celstraf met uitstel. Volgens de rechtbank wordt meer dan 12 miljoen euro verbeurdverklaard. “Hij vervalste prestatiestaten zodat het leek alsof die waren goedgekeurd.”
De zaak kwam in 2019 aan het licht na een audit. Daarbij werden vier verdachte geldstromen blootgelegd. De CFO zou via eigen vennootschappen fictieve diensten aan het bedrijf gefactureerd hebben, goed voor meer dan 6,2 miljoen euro. “Het ging om fictieve prestaties, die de eerste beklaagde probeerde te verhullen door het gebruik van vervalste prestatiestaten en valse facturen”, zo staat te lezen.
“Hij vervalste de prestatiestaten zodat het leek alsof de gedelegeerd bestuurder van het productiehuis die had goedgekeurd. Ook beriep hij zich op een door hem vervalste overeenkomst voor ‘geheime prestaties’, waarbij hij door de CFO van het moederbedrijf van het productiehuis op een geheime missie gestuurd zou zijn om het management te controleren. Op basis daarvan factureerde hij bijkomende vergoedingen aan het productiehuis.”
3 miljoen in contanten
Daarnaast werkte hij samen met een ander bedrijf, gespecialiseerd in raamdecoratie, om fictieve facturen op te stellen voor ‘gordijnen’ en andere goederen, die in totaal 2,5 miljoen euro opleverden. Die bedragen werden vervolgens in cash aan hem doorgesluisd. Ook haalde hij meer dan 3 miljoen euro in contanten van de bedrijfsrekening, al werd hij voor een deel van die aanklachten vrijgesproken wegens onvoldoende bewijs.
Het productiehuis zelf kreeg een schadevergoeding van 9,5 miljoen euro
Verder factureerde hij via zijn managementvennootschap 1,2 miljoen euro voor niet of gedeeltelijk uitgevoerde prestaties, opnieuw met vervalste stukken. “Het productiehuis stelde dat slechts de helft van het bedrag betrekking had op werkelijke prestaties. Ook hier maakte hij gebruik van valse facturatie en documenten en was er sprake van datamanipulatie door het ingeven van valse facturen in het informaticasysteem van het productiehuis.”
9,5 miljoen euro schadevergoeding
Tot slot werd hij schuldig bevonden aan het witwassen van bijna 3,2 miljoen euro. Naast een celstraf van veertig maanden met uitstel kreeg de CFO ook een geldboete van 8.000 euro en een beroepsverbod van tien jaar. De rechtbank verklaarde een aanzienlijk vermogensvoordeel van ruim 4,5 miljoen euro verbeurd.
De rechtbank veroordeelde ook het raamdecoratiebedrijf en de betrokken bestuurder, die naast geldboetes een gevangenisstraf van vijftien maanden met uitstel en een beroepsverbod van vijf jaar kreeg. Het productiehuis zelf kreeg een schadevergoeding van 9,5 miljoen euro. Andere betrokken partijen kochten hun vervolging af via een akkoord met het parket door een boete van 20.000 euro te combineren met een schadevergoeding voor de aangerichte schade.
