Ray Verhaeghe doet emotionele onthulling: “Als Annie stopt, eindigt het ook voor mij”

Ze zijn het oudste soapkoppel ter wereld: Ray Verhaeghe (99) en Annie Geeraerts (98) vertolken al meer dan drie decennia het iconische duo Albert en Anna in Familie. Maar achter de schermen speelt er nu een aangrijpend verhaal. Ray sprak openhartig in Het Nieuwsblad over hun unieke band én over het moment waarop hij zelf zal stoppen met acteren.

“Louter professioneel”

Over hun relatie naast de set is Ray opvallend nuchter. “De band tussen Annie en mij is louter professioneel,” benadrukt hij. “Ik heb haar eerste én tweede man goed gekend. Paul, die vorige maand stierf, noemde me soms zijn rivaal. Om te lachen, hoor.” Toch bewijst één ingrijpend moment dat hun connectie dieper gaat dan alleen samenwerken.

Een intiem afscheid

Toen Annie afscheid moest nemen van haar partner Paul, was Ray er wél bij. “Er was – wegens een intiem afscheid – niemand van Familie op de crematie, behalve ik,” vertelt hij. “Ik omhelsde Annie, maar zei geen woord. We begrijpen elkaar zo ook.”

Het was een ingetogen maar betekenisvol gebaar, dat aantoonde hoeveel respect en verbondenheid er tussen de twee leeft, ondanks hun bewering dat hun band enkel professioneel is.

Twijfels bij Annie

Na dat verlies twijfelde Annie of ze nog wel verder kon doen met Familie. “Ze vroeg zich af of ze moest stoppen,” onthult Ray. “Want als zij stopt, eindigt het ook voor mij. Allez, dat denkt ze dan.”

Ray’s wijze raad

Toch had Ray één duidelijk advies voor zijn collega en tegenspeelster. “Ik zei haar dat ze die keuze niet van mij moet laten afhangen. Haar dochter en schoonzoon knikten instemmend. Maar ze doet verder.”

Met een glimlach herinnert Ray zich zijn woorden. “‘Als je de moed hebt om te blijven acteren, ga je er nog zoveel plezier aan hebben,’ zei ik haar.”

Hoe lang nog?

Voor Ray staat vast dat zijn toekomst in Familie sterk verweven blijft met die van Annie. “Als Annie beslist te stoppen, dan zal dat voor mij waarschijnlijk ook het einde betekenen. Maar tot die dag genieten we elke keer opnieuw van de draaidagen. Want zolang we er plezier in vinden, willen we doorgaan.”

👉 Eén ding is duidelijk: Ray Verhaeghe en Annie Geeraerts zijn niet alleen een icoon in de soapgeschiedenis, maar ook een toonbeeld van kameraadschap en volharding. Hun verhaal bewijst dat zelfs op bijna 100-jarige leeftijd passie en werkvreugde sterker kunnen zijn dan ooit.