“Bijna 100… en nog elke dag op de set” – Ray Verhaeghe verrast met openhartige woorden over acteren, ouder worden en afscheid
🎂 “Bijna 100… en nog elke dag op de set” – Ray Verhaeghe verrast met openhartige woorden over acteren, ouder worden en afscheid
Ray Verhaeghe is 99 jaar, maar wie hem als Albert ziet in Familie, merkt daar nauwelijks iets van. Al 34 jaar maakt hij deel uit van de VTM-soap en daarmee is hij uitgegroeid tot een levend monument van de reeks. Maar nu komt er verrassend nieuws naar buiten over de legendarische acteur — en vooral over hoe hij zélf naar die indrukwekkende carrière kijkt.
Wanneer Het Nieuwsblad hem voorrekent dat hij inmiddels langer werkt ná zijn pensioen dan ervoor, blijft Ray opvallend nuchter.
“Je werkt, of beleeft je passie — zoals jij het noemt — al 34 jaar na je pensioen. Nog één jaar en je hebt even lang gewerkt als vóór je pensioen,” klinkt het.
Ray haalt de schouders op.
“Het was nooit de bedoeling dat Albert zo lang bleef”
“Ik denk niet dat iemand dit had zien aankomen,” geeft hij toe.
“Het was absoluut niet de bedoeling dat Albert meer dan drie decennia aan boord zou blijven. En eerlijk? De makers hadden zelf nooit verwacht dat Familie zo’n levensduur zou hebben.”
Wat begon als een rol in een nieuwe soap, groeide uit tot een vaste waarde in het Vlaamse huiskamerleven. Generaties kijkers zijn met Albert opgegroeid — maar voor Ray zelf voelt het allemaal verrassend… gewoon.
Geen medailles, geen borstklopperij
Ondanks zijn 75 jaar acteerervaring weigert Ray zichzelf op een voetstuk te plaatsen. Integendeel.
“Ik vind dat eigenlijk geen verdienste,” zegt hij droog. “Ooit wilden ze mij na 25 jaar lesgeven aan de academie een medaille geven. Ik heb dat pertinent geweigerd.”
Zijn uitleg is even eenvoudig als typerend:
“Een boer die 25 jaar aardappelen oogst, krijgt toch ook geen medaille?”
Het typeert Ray Verhaeghe: geen grote woorden, geen behoefte aan eerbetoon — wel liefde voor het vak.
Kijkt hij nog vooruit?
Met zijn 100ste verjaardag in maart rijst onvermijdelijk de vraag: denkt Ray nog aan de toekomst?
“Nee,” lacht hij. “Maar dat heb ik eigenlijk nooit gedaan. Een week of een maand vooruitdenken was al veel.”
En die honderd?
“Dat is nog veraf,” zegt hij met een glimlach die zijn scherpe geest perfect weerspiegelt.
Een levend stukje ‘Familie’-geschiedenis
Voor de makers, collega’s én kijkers is Ray Verhaeghe veel meer dan een acteur. Hij is een symbool van continuïteit, rust en vakmanschap. Terwijl personages komen en gaan, blijft Albert — en met hem Ray — een ankerpunt in de storm van soapdrama’s.
Of hij ooit écht afscheid neemt? Daar wil hij duidelijk nog niet over nadenken. En misschien is dat precies zijn geheim: leven in het moment, spelen zolang het kan, en nergens te veel gewicht aan hangen.
