Ray Verhaeghe (99) over zijn rol in Familie: “De bomma is het vlaggenschip – het zou onverstandig zijn om ons te laten gaan”

Op 99-jarige leeftijd blijft Ray Verhaeghe een vaste waarde in de populaire VTM-soap Familie. Samen met Annie Geeraerts (98), die al sinds de allereerste aflevering ‘de bomma’ vertolkt, vormt hij het hart van de reeks. Het iconische duo Anna en Albert is al meer dan drie decennia een herkenningspunt voor de kijkers – en volgens Verhaeghe is dat geen toeval.

Herkenbaarheid voor jong én oud

“Oudere kijkers willen zich met iemand kunnen identificeren,” vertelt Ray in Het Nieuwsblad. “Dat merken we telkens wanneer we draaien in een woonzorgcentrum. Mensen herkennen iets van hun eigen leven in ons, en dat doet hen deugd.”

Maar niet enkel de oudere generatie voelt zich aangesproken. “Ook in de Turkse en Marokkaanse gemeenschap hebben we veel kijkers, omdat familiewaarden daar nog erg belangrijk zijn. Als de pater familias zijn veto stelt, dan is het zo. Dat herkennen ze in Albert. Dat maakt ons personages universeel.”

“De bomma is het vlaggenschip”

Voor Verhaeghe is de boodschap duidelijk: Anna en Albert mogen niet verdwijnen. “De bomma is het vlaggenschip van 34 jaar Familie. Het zou onverstandig zijn om ons niet meer te vragen,” klinkt het kordaat. Daarmee benadrukt hij de symbolische waarde die hij en Annie Geeraerts binnen de soap hebben opgebouwd.

Minder draaidagen, maar nog altijd onmisbaar

Toch zijn de opnames fysiek zwaarder geworden, en dat beseffen ook de makers. “We staan elke maand een paar dagen op de set,” legt Ray uit. “Ze sparen ons, al willen ze ons niet kwijt.” Dat maakt duidelijk hoe waardevol het duo nog altijd is voor de reeks.

Een levende legende op de set

Dat Ray op 99-jarige leeftijd nog steeds actief is, maakt hem tot een fenomeen. Voor de cast en crew is hij een wandelende geschiedenisboek van Familie, maar ook een inspiratiebron. Zijn aanwezigheid bewijst dat leeftijd geen barrière hoeft te zijn voor passie en vakmanschap.

👉 Eén ding is zeker: zolang Ray Verhaeghe en Annie Geeraerts deel uitmaken van Familie, blijft de ziel van de reeks overeind. Hun personages Anna en Albert zijn niet zomaar een koppel in een soap – ze zijn een stuk Vlaamse tv-geschiedenis.